Les archives d’architecture sont un élément essentiel dans l’écriture de l’histoire de l’architecture, dans le renouvellement des approches architecturales et urbaines, dans la confrontation des expériences. Depuis le début des années 1980, le Centre d’archives d’architecture du XXe siècle, créé par l’Institut français d’architecture, a joué le rôle principal dans leur prise en compte par l’État.
En 1986 une convention tripartite entre l’Ifa, la Direction des archives de France (ministère de la Culture) et la Direction de l’architecture (ministère de l’Équipement) a institué l’Ifa comme « centre intermédiaire de traitement des archives d’architecture du XXe siècle ». Doté en 1989 d’un centre d’archives ouvert au public, l’Ifa a ainsi contribué à sauver, traiter ou valoriser plus de 390 fonds d’archives (surtout des archives d’agences d’architectes français), selon un processus nouveau où la découverte, la conservation et la valorisation se nourrissent réciproquement. En collaboration avec des centres régionaux spécialisés tels les Archives d'architecture de la côte basque ou le Centre des archives du monde du travail à Roubaix – et plus généralement avec le réseau français et international –, le Centre d'archives de l'Ifa a largement participé à la mise en mouvement des archives d'architecture. OBJECTIFS
Créer un corpus d'archives d'architecture représentatif de l'effort architectural français au XXe siècle dans toute sa diversité, encourager toutes les manifestations (études, livres, expositions, films, colloques) sur des thèmes qui permettent de faire vivre les archives, mener (ou encourager au niveau régional) une politique de prospection, de conservation et de valorisation des archives, contribuer à la préservation du patrimoine construit. MOYENS
Les actions du centre d’archives sont notamment les suivantes :
- accueil de fonds d’archives, prospection de fonds d’archives auprès des détenteurs privés, relations avec des donateurs potentiels (parfois orientation vers d’autres services d’archives publics) ;
- classement et inventaire des archives,
- diffusion des inventaires : publications, mise en ligne de la base de données ArchiWebture,
- accueil et orientation des chercheurs;
- orientation vers d’autres centres d’archives (site AAE, créé en 2004 dans le cadre du programme européen GAU:DI : portail vers les archives d’architecture disponibles dans d’autres institutions françaises et européennes) ;
- mise en valeur des fonds (au-delà de leur classement et de leur mise à disposition du public) : expositions (à partir de documents originaux ou de reproductions) et publications d’ouvrages sur l’architecture, participation à des expositions et à des publications conçues hors de la Cité de l’architecture et du patrimoine ;
- participation à des réflexions du réseau international d’archives d’architecture, notamment : réflexions sur les méthodes de classement et de tris dans les archives d’architectes, constitution d’archives orales (journées d’étude en 2000 et 2003, n° 20 de la revue Colonnes, collecte lancée en 2007), réflexions sur la gestion des archives (notamment informatiques) dans les agences d’architecture, dans le cadre du programme européen GAU:DI (site AAE), préparation du colloque Architecture et archives numériques, Paris, 8-10 novembre 2007 (site AAE).
- publication du bulletin Colonnes. Le centre d’archives dispose d’une équipe de dix personnes et d’un centre spécialisé, géographiquement distinct des autres espaces de la Cité de l’architecture et du patrimoine. Il bénéficie de subventions annuelles de la direction des Archives de France et du bureau de la Recherche architecturale et urbaine (DAPA).
